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第一章

院内梨花开得盛，暖色调的日光钻过方格纹样的窗棂落在矮塌之上。

穿着水粉色罗裙的宋绘端正跪坐在塌上，安静和自己下着棋。

她未施粉黛，头上插着一支白玉簪，仿若是融进了这春日的画卷里，美得不可思议。

春瓷放轻脚步进了屋，替她倒上新茶，压不住欢快的唤了一声“姑娘”。

宋绘并未抬头，指尖夹着黑子落在交叉的天元位，问道：“何事？”

春瓷抿着唇笑，“老夫人说让姑娘你今个中午去前厅一齐用饭呢，要婢子说定是姑娘这些个月诚心抄的佛经起了用。”

“是吗...”宋绘敷衍的应着，并未将春瓷的话放在心上。

春瓷习惯了自家姑娘这松松散散的性子，也不泄气，唠唠叨叨的说着该穿什么该戴什么。

宋绘下完一局棋，春瓷总算在五套暗了色泽的首饰里挑出个一二三。

棋子扔进棋篓里发出清脆的嗒声，宋绘抿了口冒着热气的花茶，站起身，“服侍我洗漱吧。”

春瓷看了眼日头，怕耽搁时辰，赶紧唤了守在屋外的夏陶去打热水。

宋绘净了脸，坐在铜镜前由着春瓷给她梳头，她鸦色的睫像刷子样落在卧蚕处，眉眼露着几分闺门小姑娘难有的狡猾。

宋府老太太怎么会突然被她孝心所感，不过是因为近来府上四起的流言。

“主母心胸狭隘，容不得庶女。”

“三姑娘亲事都还没个定数，五姑娘就频繁应春宴的邀约。”

府上人多口杂，这些浑话从哪儿传出来的根本无从查起，只是这些个嚼舌根的话确是当下实情，让她不得不对宋绘上了心罢。

“姑娘，好了，咱出发吧。”

宋绘扶了扶发间的银簪，应声起身。

宋绘穿过翠鸣廊，跨过两道拱门，用了小一刻钟才走到正院堂厅。

她按规矩给宋老夫人和陈氏问安，然后安静在席末落座。

宋家这代有五个姑娘两个小子，除去已出嫁的大姐二姐，家里还有五个孙辈。

无须宋绘逗趣，席间的笑闹声也没停过。

直到宋仁礼跨进堂内，大家才算收敛了几分。

宋仁礼净了手，在老夫人左侧坐下，“母亲往日不常说闹腾，今个怎想一家人聚在一起吃饭。”

“自当有些缘由，边吃边说。”

宋仁礼：“说得也是，儿也正饿了。”

宋家没有食不言寝不语的规矩，但席上也没人敢随意说话，除了五姑娘宋巧。

她是陈氏的小女，平日里纵着了些，边吃着饭边说着今日教琴先生的严苛，好不委屈。

陈氏掩不住眼底的满意，嘴里轻声呵斥道：“严师才可出高徒，切莫和先生赌气。”

“巧儿哪有这么不知轻重。”宋巧脸颊红了红，露出些少女的羞怯，“课业结束时，先生还夸我说曲艺精进，明个的春宴定能拔得头筹。”

老夫人听到这儿，喝水漱了漱口，“正好，我要说的也是这春宴的事。老五离及笄还有个一年，不急着相看，这老三已经到了适婚年纪，也该准备着了，这春宴不如两姐妹一道去。”

“... ...”

“府上杂事虽多，但这姑娘大了，有些事你得上着点心。”

陈氏知道这是老夫人在借宋绘敲打她，她在宋仁礼的注视下不动声色捏了捏手里的细绢，“是媳妇儿没顾得周全，明日就让老三和巧儿一道去。”

陈氏看着宋绘那张狐媚子脸，心里不太痛快，但面上不敢显露什么，“老三可想去？”

婚姻是人生大事，宋绘上头没有长辈筹划，只得自己争上一争。

她不怯不羞，落落大方的点头应着，“自是想的。”

宋巧向来对宋绘颇有敌意，知道两人得同去参加春宴，她心情不太痛快。

也不掖着，直白白的显在脸上，吃两口便说饱了。

宋仁礼见不得她这没规矩的样，但也没当着兄妹几个呵斥，话头一转便赏了宋绘几套首饰和衣裳。

宋巧瘪嘴，不高兴得当即下了席。

宋仁礼蹙了蹙眉心，目光定定落在陈氏脸上，“她这规矩得从头再教。”

宋家虽是商贾之流，但宋仁礼一直想和文人雅士沾边，否则也不会娶她这个举人女儿。

陈氏知道宋巧这是犯了他忌讳，神色一紧，“夫君说得是，巧儿这段日子估摸着练琴累了着，我定好好说说她。”

宋绘得了明日可以参加春宴的信儿，心放回肚子里，吃了七八分饱，待老夫人起身跟着放了筷。

宋绘回院子没多久，宋仁礼送的三套首饰就到了。

宋绘选留了两套，剩下一套石榴花让春瓷拿去换成银钱。

春瓷脸上有些难色，“姑娘，你首饰就没几套。”

宋绘翻着手里的棋谱，敷衍道：“那不还有几套可以来回换着戴。”

春瓷语塞，呐呐道：“那怎能...一样。”

“照做便是。”

虽是初春，但仍有些湿冷。

屋内烧着炭火，宋绘窝在矮塌上看棋谱书。

看到有趣处，她又打开棋篓，拿子儿照摆起来，一个人玩得怡然自得。

玩累了，她看着棋盘上泾渭分明的黑白子发起怔来。

早些年大宁国力积弱，铁骑北下犯边，京口一带被胡人攻占，宋仁礼经商逗留边境偶遇她生母，为容貌所惊艳，花了重金赎身并纳为妾。

可惜胡女性子泼辣凶悍，宋仁礼不到三年便生了厌烦心。

当年名动京口的舞女在江南后院郁郁而终，她去世时，宋绘不过五岁。

没什么印象，也谈不上多伤感。

只不过没有长辈在侧，没有银钱傍身，没有人手可用，到底是艰难了些，难免会想起。

守在屋外的夏陶见天色暗了，问她晚间想吃什么。

宋绘撑着下颌，侧了侧脸蛋，莹白的小脸在暮色下发着玉泽般的光。

她不似汉人眼皮薄长，眼睑处有褶皱叠着，显得眼睛灵动有神。

“有什么吃什么吧。”

第二日，天下着细细的春雨，宋绘在雨里等了宋巧一刻钟，和她共乘马车往这次春宴的举办地点，县尉府。

进了府，宋巧就和平日熟稔的小姐妹坐到一起。

宋绘相当知趣的自个儿在角落的条案边坐下。

县尉夫人说了几句开场话便找借口离开，没了长辈，宅厅才算真热闹起来。

屏风另一侧不时传来男子交谈声，这边，到了出嫁年纪的姑娘顾不得羞怯，排着号表演才艺。

吟诗弹琴作画，宋绘都不会。

她心态倒是平稳，安安静静做观众，凭着感觉，曲子好听时跟着晃晃头，画好看时诚心诚意拍个手。

不知不觉，春雨停了，空气里漫着青草的香气。

县尉府家的二小姐起身，邀大家去院里看桃花，宋绘知晓到了正题，拍掉身上糕点的碎末，跟着起了身。

大宁的男女之防并不严苛，春宴明着是赏花，实则是未婚男女见面交谈的机会。

亭台楼阁，桃花成簇，沿着木制长廊往前，能看见荷叶拥盛的池塘。

宋绘发觉有人在看她，转头对上一个面容白净的公子，他穿着一身白衣，眼睛滚圆，脸上微有肉感，显出几分可爱。

宋绘眨眨眼，习惯性弯了弯唇角。

她五官明艳，这一笑，像是剔透的冰山被阳光融化。

公子耳尖以肉眼可见的速度红了，他慌慌张张移开眼，左看右看，像个来回转头的拨浪鼓。

过了一小会儿，像是受了什么蛊惑，他又转头看着宋绘。

一眼又一眼，这次不光耳朵，脸也跟着红。

他鼓起勇气走向宋绘，在离她两丈处停下，行了个礼，磕磕巴巴开口道：“宋...宋三小姐，我姓梁，名顺平，...想约小姐一同赏花？”

宋绘福身，瞬息间想了许多。

梁氏布行的次子，虽从小养在正妻屋里，却是通房丫鬟所出，这样的条件虽说许多人家看不上，但对宋绘来说却是高攀。

她面上不露分毫，盈盈笑着，“谢公子邀约。”

梁顺平紧张得同手同脚，宋绘眨眨眼，先打开话题，“公子平日喜欢做什么？”

“听戏。”说到喜欢的领域，他神色自然起来，“昨日也听了，不过下午下雨没能听完我母亲的人就找来了，只能改日找时间再去一趟戏班子，《琵琶记》你知道吗？”